Depuis quelque temps, Greda Tresse-de-Fer, brillante ethnologue naine, au carnet de notes toujours gonflé de découvertes douteuses, recevait des rumeurs étranges concernant les contreforts brumeux des Monts Brisés : des trolls qui philosophent.
Pas des trolls qui grognent. Pas des trolls qui fracassent.
Non. Des trolls qui pensent.
Ça, c’était nouveau.
Elle avait d’abord éclaté de rire quand un marchand du Val lui avait parlé d’une secte troll nommée La Réflexion Profonde. Puis elle avait réalisé que, malheureusement ou heureusement, c’était exactement le genre de phénomène religieux qu’elle devait aller voir de ses propres yeux.
La voilà donc en route, sac au dos, gourde à la ceinture, progressant dans une vallée où même les oiseaux semblaient éviter de chanter trop fort.
A la tombée de la nuit, elle tomba sur un troll assis au milieu du chemin.
Il avait une peau grisâtre, le front plissé comme une montagne ancienne, et un crâne dans ses mains, qu’il contemplait avec une intensité dramatique.
Greda s’arrêta.
Le troll leva lentement la tête et déclara, d’une voix grave et étonnamment articulée :
- Être pierre ou ne pas être pierre, telle est la question.
Greda nota mentalement : “Cas problématique. Sera peut-être utile pour un article.”
Elle s’éclaircit la gorge.
- Excusez-moi. Je cherche la communauté des Trolls Pensants.
Le troll se redressa avec dignité.
- Je suis Brokh-le-Contemplateur, disciple du Grand Crâneur. Êtes-vous venue pour méditer ?
- Pour observer, précisa-t-elle. Strictement pour observer.
- C’est faire preuve de sagesse que de vouloir apprendre, répondit-il d’un air profond.
Il lui fit signe de s’asseoir sur une pierre plate face à lui. Elle obtempéra, un peu méfiante.
- Vous tenez un crâne, nota-t-elle prudemment.
- Oui. C’est mon crâne de méditation.
- Une de vos victimes ?
- Oui.. Il m’aide à réfléchir sur la nature de la vie et de la mort.
- Oh... et qui était-ce ?
- C’est le crâne d’un marchand. Un excellent philosophe, je crois. Il a crié de très bonnes questions.
- Comme "Pourquoi faites-vous ça ?" ou "Qui peut m'aider ?" Je suppose !
- Entre autres cris de détresse !
Greda décida d’éviter tout commentaire.
- Et qu’enseigne votre secte, exactement ?
- Le Grand Crâneur nous apprend que penser, c’est dépasser notre condition de pierre-vivante.
- Pierre-vivante ?
- Oui ! Nous sommes pierre, et pourtant nous marchons. C’est un paradoxe. Donc nous devons chercher la Vérité jusqu’à ce que la lumière du soleil nous pétrifie pour de bon.
Greda l’observa avec un mélange d’admiration et de fatigue anticipée.
- Vous faites de la philosophie jusqu’à l’aube ?
- Toujours. Nous n’avons peur que d’une chose :
Le troll frissonna.
- Les matins ensoleillés.
- Logique, puisque la lumière vous transforme en pierre, admit Greda.
Brokh se pencha vers elle.
- Vous devriez rencontrer le Grand Crâneur lui-même. Il peut rester éveillé toute une nuit sans écraser personne avec sa massue par inadvertance. Un sage rare.
Elle hocha la tête.
- Je crois que cela va beaucoup m’aider pour ma recherche.
- Oh ! s’écria Brokh. Vous êtes une Chercheuse !
- En effet.
- Alors vous êtes l’une des nôtres. "La Réflexion Profonde" vous accueillera comme une roche-sœur.
Brokh se leva, lui fit signe de le suivre, et ajouta avec solennité :
- Venez. La nuit tombe. Les discussions sur l’existence vont commencer. Et ce soir, nous aborderons le Paradoxe du Caillou et du Crâne.
Elle soupira, referma son carnet et murmura :
- Je sens que cette nuit va être assommante.
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