L’auberge du Renard Faible n’avait pas changé. Même plafond bas, mêmes tables bancales, mêmes clients douteux. Une bougie clignotait au centre de la salle, luttant contre l’odeur persistante de bière renversée et de viande trop grasse.
Alcibiade et Ypoons avaient choisi une table dans le fond. Celle près du mur de pierre, où personne n’écoutait jamais.
- Deux pintes ! hurla Ypoons avant même de s’asseoir. Et que ça mousse !
- Un verre d'eau pour moi, les deux pintes sont pour lui, lança l'escrimeur au tavernier en rigolant.
- Tu te crois drôle ? J’ai survécu à Kertos le chien démon, pas à tes blagues, répliqua Ypoons.
Alcibiade sourit en coin. Il se contenta d’une chope, comme toujours. Le vin était pour les victoires. La bière, pour les souvenirs.
Ypoons leva sa pinte comme on lève une hache.
- À nos bêtes, dit-il.
- À nos bêtes, répondit Alcibiade.
Un silence. Puis un autre toast, lancé sans prévenir :
- Et à Youyou, la grande magicienne du Nord, reine des sorts et des portes claquées !
Alcibiade grimaça. La gorgée s’arrêta à mi-parcours.
- Hm, pourquoi pas après tout !
- Haut les cœurs, cria le magicien.
Ypoons vida la moitié de sa chope d’un trait. Il enchaîna aussitôt :
- Elle était toujours accrochée à toi. Toujours la main sur ton bras, toujours les yeux sur ton épée. Moi, j’avais l’impression d’être de trop quand vous étiez là. C’était beau, tu sais. C’était même un peu chiant à la longue, mais beau.
Alcibiade fixa sa bière.
- Elle est partie du jour au lendemain. Un matin, plus de robe dans le tiroir. Juste un mot : "Tu mérites mieux". Rien de plus. Pas un sort. Pas une trace. Même ton Gandalf n’a jamais pu la localiser.
Ypoons fit une moue triste.
- Elle t’aimait à sa façon.
- T’étais mieux avec Shanaelle.
Le magicien se redressa, haussa les épaules.
- C'est ce que je croyais. Mais c’était différent. Elle te regardait comme on regarde un feu de camp : à distance, avec prudence. J’ai jamais su si elle m’aimait vraiment ou si j’étais juste un refuge entre deux tempêtes.
- Elle t’a aimé aussi !
- Peut-être. Mais moi, je buvais déjà trop. Je voulais rire, elle voulait penser. Elle traçait des flèches parfaites dans le vent, et moi je chantais faux à trois mètres du sol. Elle est partie. Il faut passer à autre chose.
Ypoons fit tourner sa chope. Il en recommanda une autre d’un geste.
Alcibiade posa son regard sur la mousse dorée de sa chope.
- Je ne regrette rien.
- Moi non plus après quelques bières.
Ils trinquèrent encore une fois, sans raison. L’ivresse montait pour l’un, la nostalgie pour l’autre.
Ypoons posa une main sur l’épaule d’Alcibiade.
- On a perdu des gens, mon vieux. Des bêtes, des femmes, des batailles. Mais on est encore là.
- Et on n’est pas seuls ce soir.
Ils restèrent là, longtemps, à parler bas, à rire un peu, à se taire souvent. L’auberge s’endormait lentement autour d’eux, mais eux deux, ils veillaient encore.
(moi et youyou alors que ypoons parle de son chien pour changer)
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