Le matin était frais, et le vent soufflait doucement dans les feuilles du chêne. Alcibiade avançait d’un pas lent mais sûr, sa lourde épée attachée dans le dos plus par habitude que par nécessité. À côté de lui, Ypoons marchait, appuyé sur son bâton, le manteau relevé jusqu’au menton.
Ils n’avaient pas dit un mot pendant les premiers pas.
Puis Ypoons sourit, l’air de rien :
- Tu te souviens de la Corne ?
Alcibiade leva un sourcil.
- Tu parles du monstre de feu ? Le truc qui rôtissait des familles entières en une expiration ?
- Exactement. Et tu te souviens comment on a évité de finir en torches humaines ?
Alcibiade éclata de rire, le genre de rire qui ne sortait plus très souvent.
- Je m’en souviens surtout parce que c’est toi qui as hurlé "en arrière !" au moment où j’allais faire barrage avec mon corps pour bloquer le souffle de feu. Et que c’est Spock qui m’a tiré par une botte pour me forcer à t’écouter.
Ils riaient maintenant, plus fort, comme s’ils faisaient fuir les fantômes.
- Et le Morcos ? reprit Alcibiade, avec un rictus. Ce demi-monstre qui t'écrasait si t’étais à moins de deux coudées.
Ypoons fronça les sourcils, faussement concentré.
- On avait trouvé un rythme parfait. Mains levées, en arrière. Main baissées, en avant. On aurait dit une danse entre un escrimeur constipé et un mage stressé.
- Tu te foutais de moi pendant tout le combat, jusqu’à ce que le Morcos te chope la manche. Et là, bizarrement, t’as arrêté de rigoler.
Ils s'arrêtèrent un instant. Le vent portait une odeur de terre humide et de mousse ancienne.
- Et le Hatus ? souffla Ypoons.
Le rire s’éteignit un peu. Le Hatus, l’Œil Unique.
- Celui qu’on ne pouvait pas regarder trop longtemps sans se faire cracher à la gueule par ses Serpents.
- Et il y avait toujours des retardataires qui demandaient grâce : "Non ne le tuez pas, j'arrive !".
Un silence passa. Long. Respectueux.
Puis Alcibiade reprit, presque rêveur :
- Le Bérios… Tu te souviens du pognon qu’on faisait là-bas ?
- On a gagné une fortune. Et on l’a perdue en pariant sur des armes et des armures.
Ils se regardèrent. Et pour la première fois depuis longtemps, ils avaient l’air jeunes.
Le chêne était là, majestueux, avec au pied deux pierres dressées. L’une gravée du nom d'un écureuil. L’autre, plus récente, ornée d’un trophée de chasse.
Ils s’assirent entre les deux.
- On était bons, dit Alcibiade.
- On l’est peut-être encore, répondit Ypoons.
- Et si on reprenait du service ? Juste un peu. Pour voir.
Ypoons hocha la tête.
- Si tu marches, je te suis.
Et quelque part, dans le vent, il sembla qu’un hurlement lointain se mêlait à un battement d’ailes.
(moi et ypoons triomphant du Hatus à l'œil unique)
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